ฟุตบอลโลก 2022 กำลังจะมาถึงในไม่ช้านี้แล้ว นับถอยหลังอีกไม่ถึง 5 สัปดาห์ทุกอย่างจะเริ่มต้นอย่างเป็นทางการ ท่ามกลางข่าวที่นักเตะหลายคนอาจต้องอกหักพลาดไปเล่นรอบสุดท้ายด้วยอาการบาดเจ็บ นักเตะหลายคนก็มองไปถึงโอกาสครั้งสำคัญในชีวิตกับการลงเล่นในรายการแข่งขันที่ใหญ่ที่สุดในวงการฟุตบอลระดับชาติ
โอลิวิเยร์ ชิรูด์ หัวหอกเอซี มิลาน และทีมชาติฝรั่งเศส ให้สัมภาษณ์กับสื่อในอิตาลี เกี่ยวกับช่วงเวลาในอิตาลีที่เขายอมรับว่ามีเรื่องอะไรให้ประหลาดใจตั้งแต่ช่วงแรกที่ย้ายมาร่วมงานด้วย รวมถึงเป้าหมายของเขากับภารกิจ “ป้องกันแชมป์โลก” ที่กาตาร์ ในเดือนพฤศจิกายนนี้ ซึ่งเขามีเป้าหมายบนความเชื่อมั่นในตนเองเพื่อไปสู่เป้าหมาย
ดาวยิงฝรั่งเศส เข้าสู่ฤดูกาลที่สองกับชีวิตในเซเรีย อา อิตาลี หลังจากปีแรกของเขาจบลงอย่างชื่นมื่นกับการคว้าแชมป์ลีกได้ทันที ต่อด้วยในปีนี้เขาคือกองหน้าตัวหลักของทีมแบบเต็มตัว และปลายปีนี้ เขาจะได้ลุ้นในการลงเล่นในฟุตบอลโลกซึ่งจะเป็นสมัยที่สามของเขาในชีวิตการค้าแข้ง และจะเป็นครั้งสุดท้ายแล้วสำหรับเขา
การย้ายทีมในปี 2021 ถูกประเมินว่าเป็นการย้ายเพื่อการสั่งลาอาชีพของเขา ค่าตัวประมาณ 2 ล้านยูโร เป็นตัวเลขที่น้อยนิดมากเมื่อเทียบกับดีกรีความสำเร็จมากมายที่เขาสร้างมาตลอดตั้งหนึ่งทศวรรษที่ผ่านมา ซึ่งนักเตะยอมรับว่าบทบาทของเขาที่มิลานเลือกเขาเป็นส่วนหนึ่งในทีมคือ “รุ่นพี่” ในทีมชุดใหญ่ที่มีนักเตะอายุน้อยหลายคนในทีม ประสบการณ์ของเขาคือสิ่งที่ต้องการ แต่การยิงประตูและสิ่งที่เขาทำให้กับทีมนั้นเกินความคาดหวังไปพอสมควร เพราะเขาทำให้เห็นว่าเขายังพร้อมกับการล่าตาข่ายได้อย่างยอดเยี่ยม
การบาดเจ็บที่พักยาวของ ซลาตัน อิบราฮิโมวิช หัวหอกวัย 41 ปี ที่ต้องผ่าตัดหัวเข่าและจะกลับมาได้ในช่วงเดือนกุมภาพันธ์ 2023 ทำให้ ชิรูด์ ยิ่งมีความสำคัญต่อทีมในฐานะหน้าเป้าของทีม ซึ่ง ชิรูด์ มีความโชคดีอย่างมากเรื่องหนึ่งคือเขาไม่เคยโชคร้ายเจอกับอาการบาดเจ็บรุ่นแรงที่ต้องพักนานหลายเดือน แบบที่อิบราฮิโมวิช หรือหลายคนต้องประสบ โดยเขายอมรับว่าการดูแลร่างกายในช่วงอายุเกินน 30 ปีขึ้นไปเป็นสิ่งที่สำคัญมากสำหรับอาชีพนี้
“ผมคิดว่าร่างกายผมค่อนข้างพร้อมมากสำหรับปีนี้ เช่นเดียวกับสภาพจิตใจ ผมลงเล่นตัวจริง 13 เกมเข้าไปแล้ว มันเป็นอะไรที่ยอดเยี่ยมมาก และมันไม่เกิดขึ้นมานานมากแล้ว และรู้สึกว่าตัวเองมีหน้าที่ต้องรับผิดชอบกับทีมนี้ และหวังว่าจะได้ทำหน้าที่ตรงนี้ต่อไป การทำงานที่ต้องเป็นแบบอย่างให้กับรุ่นน้องในทีม เป็นสิ่งที่ผมรู้สึกดี ผมคิดว่ามิลานคือทีมที่ดีมากทีมหนึ่ง แต่การสื่อสารภายในทีมเป็นสิ่งที่เราต้องทำให้มากกว่าเดิม ประสบการณ์สอนผมว่าการพูดคุยทำความเข้าใจกับคนรอบข้างสำคัญมากกับการเล่นฟุตบอล” ชิรูด์ กล่าว
ฤดูกาลใหม่นี้พวกเขาอยู่ในสถานการณ์ที่ไม่เลวในเซเรีย อา กับการอยู่ในกลุ่มนำของลีก แต่สำหรับในแชมเปี้ยนส์ ลีก พวกเขาต้องลุ้นหนักในสองเกมสุดท้ายหากต้องการเข้าสู่รอบต่อไป
“ผมคิดว่าเราเริ่มต้นในปีนี้ได้มาก และก็รู้ว่าฤดูกาลนี้มันจะยากขึ้นกว่าเดิม การมีตราสคูเดตโต้บนอกเสื้อของเราคู่แข่งก็ยิ่งอยากจะชนะคุณให้ได้ หน้าที่ของเราคือเล่นต่อไปตามแผนที่วางไว้ และเดินหน้าแบบที่เคยเป็นมา แต่ที่มันต่างจากปีก่อนชัดเจนคือ ปัญหาอาการบาดเจ็บของคนในทีมนั่นทำให้เราวุ่นวายในการเตรียมทีม แต่ผลงานที่ออกมาผมคิดว่าเราอยู่ในตำแหน่งที่ดี และการเข้ารอบแชมเปี้ยนส์ ลีกรอบต่อไปยังคงอยู่ในมือเรา”
“เซเรีย อา เป็นลีกที่ยากมากมีคู่แข่งหลายทีมอย่าง ยูเวนตุส, อินเตอร์ มิลาน และนาโปลี นี่ยังม่ารวมถึงสองทีมจากกรุงโรม หรือว่าอตาลันต้า พวกเขาเหล่านี้พร้อมแย่งแชมป์กับทุกทีม อย่าง นาโปลี ฤดูกาลนี้พวกเขาผลงานดีมาก ลีกนี้สร้างความประหลาดใจให้กับผมตั้งแต่ปีแรกที่ย้ายมาเล่นที่นี่ ผมคิดว่าลีกนี้จะทำให้ผมเล่นได้สะดวกกว่าตอนเล่นในพรีเมียร์ ลีก แต่เอาเข้าจริง หลายสโมสรเล่นเพรสซิ่งสูงตั้งแต่นาทีแรกของเกม บางเกมผมถูกประกบตัวตลอดเกม นั่นคือผมคิดผิดถนัดเลยล่ะ ถ้าคุณร่างกายไม่ 100 % คุณจะยิ่งเล่นยากเพิ่มขึ้น เพราะปัญหาในการรับมือคู่แข่งมันก็ยากอยู่แล้ว”
ในช่วงปลายปีนี้ หากไม่มีอาการบาดเจ็บรบกวน เขาจะมีชื่อติดทีมชาติฝรั่งเศสอีกครั้งในฟุตบอลโลก 2022 ที่ประเทศกาตาร์ ซึ่งในฟุตบอลโลกสองครั้งหลังสุด (2014 และ 2018) เขาทำได้เพียงหนึ่งประตูเท่านั้น โดยในปีที่พวกเขาได้แชมป์โลก ชิรูด์ ถูกแซวว่าเป็นแชมป์โลกเป้าสะอาด เพราะไม่สามารถยิงประตูได้เลยในเส้นทางสู่การเป็นแชมป์ของทีม อย่างไรก็ตาม มาถึงเวลานี้ เขากลับพิสูจน์ตัวเองมากมายด้วยสถิติกลายเป็นนักเตะอายุมากที่สุดที่ยิงประตูให้กับทีมชาติ (35 ปี 357 วัน ในเกมพบกับทีมชาติออสเตรีย) โดยเขาต้องการอีกสามประตูเพื่อก้าวข้าม เธียร์รี่ อองรี (51 ประตู) ในฐานะดาวยิงสูงสุดอันดับหนึ่งของขุนพลตราไก่ โดยชิรูด์ลงเล่นกับทีมชาติไปแล้ว 114 เกม ทำไปทั้งสิ้น 49 ประตู โดยในฟุตบอลโลกรอบนี้ ฝรั่งเศส ร่วมสายดี ร่วมกับ ออสเตรเลีย, เดนมาร์ก และ ตูนิเซีย
“ผมไม่ได้สนใจอะไรที่ทำให้ผมไม่มีความสุข หรือการที่คนอื่นจะวิจารณ์อะไรผม มันก็ไม่ส่งผลกับผมนักหรอก สื่อจะพูดอะไรก็ตาม ผมสนใจที่เรื่องการทำงานของผมก็พอ กับทีมชาติทุกครั้งเมื่อยิงประตูได้ มันทำให้ผมมีความสุขมาก เสื้อตัวนี้คือเกียรติยศ และคุณจงเชื่อมั่นในตนเองไม่ว่าจะอยู่ในสถานการณ์ใด ผมมั่นใจว่าผมเป็นนักสู้ และผมมีเป้าหมายหลายอย่างในชีวิต และการทำลายสถิติของอองรีคือหนึ่งในนั้น แต่ฟุตบอลโลกคือเป้าหมายหลัก การป้องกันแชมป์โลกคือภารกิจสำคัญ แน่นอนมันก็เหมือนในเซเรีย อา เราจะเจอกับงานที่ยากมากอย่างแน่นอน แต่เราก็ต้องการทำให้มันเกิดขึ้นอีกครั้ง ฟุตบอลโลกคือสิ่งที่พิเศษที่สุดในชีวิตของนักเตะอาชีพทุกคน”
เส้นทางของชิรูด์ ชิรูด์ บนวัย 36 ปี ยังคงเร้าใจ และน่าอิจฉาเสียเหลือเกิน!
